亚托雷的亡灵

深夜的亚托雷郊外，寂静得只剩下风声呜咽。

老翁拄着棍，深一脚浅一脚地离开城墙的庇护。

月光吝啬，只从云缝里漏下几缕惨白，勉强照亮泥泞小径。

贝洛给他的方向很模糊：“北门外，老矿道岔路口附近，一棵被雷劈过的歪脖子树。”

他找了很久……很久。

久到双腿的疼痛从尖锐变得迟钝，久到呼出的白气在眉毛上结了霜。

就在他几乎要放弃，以为自己被那个酒馆老板娘耍了的时候——他看到了那棵歪脖子树。

它就那样杵在一片荒弃矿渣堆积的小丘上，枝桠扭曲地刺向夜空，像一只向天乞求的、干枯的手。

树干中间有道焦黑的裂口，确实是雷击的痕迹。

树根旁，有块半埋着的、边缘光滑的条石，像是什么旧建筑的遗骸。

西下无人，只有风声刮过矿渣堆的缝隙，发出低哑的哨音。

“有人……吗？”

老翁的声音嘶哑，很快被风吹散。

没有回应。

他按贝洛说的，在条石上坐下，从怀里掏出那个小布包，紧紧攥在手里。

寒冷和疲惫像潮水般涌来，几乎要将他吞没。

但他不敢闭眼，浑浊的眼睛死死盯着来路和树影幢幢的黑暗。

时间一点点流逝。

就在他怀疑自己是否理解错了贝洛的暗示，或者对方根本不会来时——嗒……极其轻微，几乎被风声掩盖的金属细响。

老翁猛地转头，吓得差点从条石上摔下来。

一个人影，不知何时己静静立在歪脖子树另一侧几步外。

他穿着深灰色的斗篷，兜帽低垂，脸上还戴着一张无脸面具。

身量不高，有些瘦削，右手杵着一根金属拐杖，杖头似乎铭刻着什么复杂的花纹。

但……最令人记忆深刻的是那一双一红一蓝的异色眼眸。

那双异色眼瞳在昏暗中静静凝视着老翁，像两点悬在夜色中的星火，一冷一暖，非人般地澄澈。

老翁的心跳瞬间漏了一拍，攥着布包的手猛地收紧，指甲几乎要嵌进掌心粗糙的皮肤里。

寒意不再是来自外界，而是从脊椎深处窜起。

这就是……亚托雷的亡灵？

并且他在周围，似乎还有一些黑暗在***……“听说……你找我？”

兜帽下传来的声音出乎意料的年轻，甚至带着一丝尚未完全褪去的少年清亮感，但语调没有丝毫起伏。

与那双重非人的异色眼眸组合在一起，显得格外诡异。

老翁喉结滚动，干涩的喉咙几乎发不出声音。

他颤抖着手，将那个小小的布包递过去，布包上还残留着微弱的体温。

斗篷人没有立刻去接。

他只是微微偏了偏头，视线落在老翁脸上未消的淤青和冻疮上，停留了片刻。

然后，他才伸出左手。

借着星光，即便那人戴着手套，老翁也能清楚看到那只手很瘦，手指细长，骨节分明。

布包被接过，打开。

月光恰好从云层缝隙中多漏出一些，惨白的光线落在老翁仅有的三银六铜之上。

它们看起来毫不起眼，甚至有些肮脏。

“你的请求？”

“惠惠……”老翁像是抓住了救命稻草，语无伦次地开始诉说，声音因寒冷和激动而发颤。

“我女儿，十七岁，眼睛很大，左边眉毛里有颗小痣……很勤快，针线也好。”

“一个月前，城里‘好运中介’的疤脸保罗说，西区有体面人家缺年轻女仆，待遇好，管得也不严……她去了，就在西区，有人说是位伯爵的宅子……”他断断续续地说着女儿的模样，最后一次捎口信的内容，口信里说主家和气，活儿不重，还能吃饱。

然后是长久的、不祥的沉默，他再也收不到消息了。

他去打听，去问，被驱赶，被殴打。

“……我只是想要知道她是不是还活着，人在哪里。”

老翁的眼泪混着鼻涕流下来，在寒风中迅速变得冰凉，“求求你，大人，亡灵老爷……我什么都愿意做，这条老命……”斗篷人自始至终沉默地听着，连呼吸的微白气息都未曾从面具下逸出，仿佛一尊披着斗篷的雕塑。

听完，他从三个银币中取出其中一个，剩下的重新打包好后还给老翁。

“一个银币就行。”

老翁愣在原地，冻得发僵的手指捏着沉甸甸的布包，一时忘了反应。

三银六铜，他视若珍宝的全部积蓄，对方只取了一枚银币。

“只不过，”斗篷人话锋一转，那双重眸在阴影下似乎更幽深了，“委托仅限于寻找惠惠的下落，确认她是否活着，身在何处。”

他掂了掂手中的银币，那枚不甚光亮的银币在他戴着黑色手套的指间显得格外渺小。

“不保证能带她回来，”他的声音依旧平静无波，像是在陈述一件与己无关的琐事，“甚至不保证结果是你想要的。”

“即便是这样，你也愿意接受吗？”

老翁浑浊的眼睛里，那点刚刚燃起的希望火苗剧烈摇曳了一下，但并未熄灭。

他用力点头，下巴上的冰碴簌簌掉落。

“我愿意……我非常愿意！

我只要知道，只要知道就好！”

知道，总好过在无边的猜测和噩梦里溺毙。

哪怕那个结果……不是自己想要的结果斗篷人点了点头，对着老翁说道：“三天后，这个时间，这个地点，我会给你一个初步的答复。”

“不要将我们之间的交易告诉任何人，记住，是任何人！”

说完，他转过身，深灰色的斗篷仿佛融入了夜色。

“等等！”

老翁挣扎着站起来，“我……我该怎么称呼您？”

风声似乎停顿了一瞬。

那个身影没有回头，只有平淡的话语随风飘来：“亡灵没有名字。”

话音落下，那身影己步入更深的黑暗。

老翁挣扎着想再说些什么，却猛地哽住，瞳孔骤然收缩。

就在“亡灵”方才站立之处的阴影里，几点猩红的光芒无声亮起。

它们安静地悬浮在黑暗中，一、二、三、西……整整西对！

紧接着，那些红光动了，簇拥着那深灰色的背影，悄无声息地没入矿道废墟的漆黑裂隙，仿佛从未出现过。

只留下老翁僵在原地，握着失而复得的钱袋，牙齿在寒风中咯咯作响。

方才那一瞬间的视觉，不知是濒临冻僵的幻觉，还是……他真正窥见了“亡灵”含义的冰山一角。